青年于成龍壓力非常大，學(xué)業(yè)無成生活窘迫。屢次科考失敗，從明末考到清初也沒能上榜，終其一生學(xué)業(yè)最高成就僅是“正榜無名，副榜貢生”?？追蜃釉蝗?，飽讀圣賢書的于成龍三十五了還灰頭土臉的困在家庭生活里，撫養(yǎng)老婆孩子、贍養(yǎng)年邁父母、準(zhǔn)備科舉考試，跟孔夫子的要求差得很遠(yuǎn)，沒有什么立身之本。修身齊家治國(guó)平天下，僅完成修身卻還得不到認(rèn)可。
于成龍剛烈耿直，眼里容不下沙子，對(duì)有違公平正義之事無法做到睜一只眼閉一只眼。二十二歲參加鄉(xiāng)試，目睹考場(chǎng)考官公然受賄，徇私舞弊，于成龍?jiān)诳季砩现笔阈匾芡搓悤r(shí)弊，但文筆再好，選題卻與時(shí)局不合，充其量只是一篇蕩氣回腸引人共鳴的“零分作文”，結(jié)果只能是名落孫山。
祖上官至巡撫，要再現(xiàn)家族輝煌，生活再艱辛學(xué)習(xí)不能拉下。清軍入主中原后，于成龍依然致力于考試，甚至于還報(bào)名參加了太原崇善寺開辦的私人“公務(wù)員培訓(xùn)班”，時(shí)運(yùn)不濟(jì)又沒有考上。長(zhǎng)兄去世父親年邁，幼子都已跟上自己的腳步開始讀書考試了?？粗鴿M屋的學(xué)習(xí)資料和筆墨紙硯，心一橫，不干了，下一代又再家族現(xiàn)輝煌吧。
專職于養(yǎng)家糊口幾年后，清政府決定從落榜生中選一批人到“中央黨校”學(xué)習(xí)培訓(xùn)，然后任命為基層公務(wù)員。想到二十多年的日夜苦讀可能依然能發(fā)揮作用，于成龍還是丟不開儒生“修身齊家治國(guó)平天下”的理想信念，扔下一句“此行絕不以溫飽為志，誓勿昧天理良心”遠(yuǎn)赴廣西羅城任職，這年他四十四歲。
此時(shí)的羅城新納入清王朝版圖不久，城中居民六戶，縣衙只有茅屋三間，前兩任縣令一死一逃，這番景象換普通儒生早成為第二個(gè)逃跑的縣令了。治國(guó)平天下不應(yīng)該是“千乘之國(guó)、千室之邑”，再不濟(jì)也該是百乘之家，這算是什么野人部落？但是哪怕隨從或死或逃，于成龍也沒有被困難嚇倒，借居關(guān)帝廟開始施展他的抱負(fù)與才能。依靠“治亂世，用重典”的理念，三年后羅城被治理得井井有條，百姓安居樂業(yè)。雖然羅城的GDP還是很低，很多指標(biāo)沒有達(dá)標(biāo)，但是變化有目共睹，被地方最高級(jí)領(lǐng)導(dǎo)推薦為廣西省唯一“卓異”，這分量比全國(guó)優(yōu)秀縣委書記都要重得多。
因?yàn)槌煽?jī)突出，于成龍被提拔到四川合州，不到兩年各項(xiàng)指標(biāo)超額完成，擢黃州府同知。主政黃州八年，于成龍?jiān)谌珖?guó)大考核中再次被推為“卓異”，提拔為武昌知府。可能是因?yàn)槌鯙楣倬椭蝸y有方，工作經(jīng)驗(yàn)也豐富，于成龍?jiān)诰C治維穩(wěn)方面能力非常突出，入仕16年后，1678年他升福建按察使，相當(dāng)于省政法委書記。任期內(nèi)扎實(shí)調(diào)研，敢于指出問題，積極向中央?yún)R報(bào)，重審“通海案”，將沿海治理得安定祥和，再次被推為“卓異”。兩年后升為首都地區(qū)一把手，受康熙接見并授予“天下廉吏第一”榮譽(yù)稱號(hào)。隨后又被升為兩江總督，清朝9位封疆大吏之一。
于成龍44歲出仕68歲任上去世，從邊遠(yuǎn)小縣的知縣到封疆大吏，24年扶搖直上平步青云，仕途像開了掛一樣。在仕途上能有如此輝煌成就，他除了能力出眾，還有一個(gè)護(hù)身符便是“廉”。于成龍去世時(shí)木箱中只有一套官服，別無余物，市民為之罷市巷哭，塑像祭祀。所謂“百善孝為先，治政廉為首”，為官要有所成就，造福一方百姓，除了出眾的管理才能，更重要的是廉潔自律把民眾放在心中，于成龍輝煌的一生便是驗(yàn)證。（李永偉）
